Premiärhelg med en del överraskningar

Vet knappt vad jag ska börja med. Gårdagens lagtävling blev väldigt spännande, speciellt i två avseenden:

• Kampen om segern: Självaste Schlieri bjöd in tyskarna i matchen efter ett misslyckat hopp i andra omgången. Men Martin Schmitt tog inte chansen som bjöds, så till slut blev det ändå en väntad Ösi-seger.
• Kampen om 8:e plats efter första omgången: Det såg ut att stå mellan Tjeckien och Schweiz ända tills Mitja Meznar gjorde ett kanonhopp på 134 meter som så när tog slovenerna vidare. Schweiz svagaste kort Rémi Francais hade dock andra planer... Ett riktigt bra hopp av honom gjorde att schweizarna knep sista finalplatsen 2,4 poäng före Slovenien. Jag kände mig väääldigt splittrad när Rémi satt där på bommen. Visste inte vad jag skulle hoppas på. Vilken tur att det är hopparna som avgör saken så att jag slipper bestämma. ;)
  

Idag var jag riktigt besviken av flera anledningar. Får ändå erkänna att även dagens individuella tävling blev en riktigt spännande tillställning med flera bra hopp och en del märkliga resultat. Simi och Schlieri följdes åt efter första omgången men på häpnadsväckande 24:e respektive 25:e plats... Jag undrar verkligen hur förhållandena var när de hoppade för det verkar märkligt att båda två skulle misslyckas så... Trion på pallen var oxå en stor överraskning. Trodde inte på någon av dem inför den här helgen. Tänk att Romören som var så dålig förra säsongen gick och vann tävlingen. Och Pascal Bodmer som tvåa (mer om honom nedan). Trean Loitzl ser oxå han mycket starkare ut än jag trott.

Två positiva besked:

• Tyskland tvåa i lagtävlingen och starkt med två hoppare bland de fyra bästa i den individuella tävlingen (Bodi 2:a & Uhri 4:a). Med tanke på hur Bodmer hoppat under helgen var hans pallplats i och för sig inte så förvånande. Han har inte gjort ett enda dåligt hopp i Kuusamo (!) och förtjänade verkligen den där pallplatsen. Man ska inte läsa ut för mycket av en enda helg men kan det månne vara så att Bodi kommer stå för det där genombrottet som tyskarna så desperat behöver?!
• Schweiz som lag överraskade. I lagtävlingen briljerade Simon Ammann men än viktigare hoppade både Pascal Egloff och Rémi Francais bättre än förväntat och Schweiz slutade på en imponerande 6:e plats före bland andra Norge. När hände det senast?! Dessutom kvalade båda två in till dagens tävling där Pascal blev 35:a. Starkt men det behöver inte betyda allt för mycket. Det ska i alla fall bli intressant att se vad de två (och resten av juniorerna) kan göra i Continentalcupen framöver.
  

Två negativa besked:

• Ett av mina stora frågetecken inför Kuusamo gällde Ville Larinto som vi inte sett sedan Planica. Förra säsongen slutade han på 14:e plats i totala världscupen. Den här säsongen började katastrofalt dåligt. Dåliga träningshopp följdes av 88,5 meter i kvalet och sen var helgen slut för hans del. Är det den tuffa andra säsongen som väntar?
  
• 87,5 meter i kvalet och 83 meter i lagtävlingen för Jernej Damjan. Än så länge känns det inte som om beslutet att träna själv gett några positiva resultat. Det är redan bestämt att Peter Prevc får chansen nästa helg istället för Jernej.
  

Nästa helg väntar Lillehammer istället för Trondheim. Inte så förvånande, det är ju inte första gången det saknas snö i Trondheim. Varför fortsätter FIS att lägga andra tävlingshelgen där när det så ofta är problem med snöbrist?!

Usch vilken start på säsongen...

Dålig start på säsongen i dubbel bemärkelse... Möttes av en svart TV-ruta när jag slog på Eurosport (tydligen utslaget pga elfel). Efter några stressiga minuter hade jag lyckats koppla in satelliten och vips så syntes en snöig hoppbacke ackompanjerad av Eurosports tyska kommentatorer.

Lugnet varade dock inte länge. Redan efter runt 30 hoppare började vinden ställa till problem och jag började drömma om gate- & vindreglerna från sommaren. De må ha gjort det obegripligt att gissa sig till hur bra hoppen var men det var åtminstone mer rättvist... Minns ni någon gång när vinden inte ställt till problem i Kuusamo?! Efter 46 hoppare tog juryn sitt förnuft till fånga och beordrade omstart. Att höja farten hjälpte dock föga och snart satt jag och vädjade att de skulle bryta igen. Det hade varit rena skämtet att fortsätta. Nu blir det istället kval imorgon kl 15.30 (innan lagtävlingen alltså). TACK för det! Hoppas på bättre lycka då.

Tanken att mina favoriter kanske inte ens kvalar in slog mig inte förrän under eftermiddagens träning. Nu är jag ännu mer nervös inför morgondagen!

Vet inte när svenska Eurosport kom igång igen men ni missade verkligen ingenting!

Dax att tippa säsongen...

Det är 5 dagar till världscuppremiären så jag tänkte att det är dax att tippa den kommande säsongen. Brukar alltid skriva några rader om hur jag tror att det kommer gå för mina favoriter, vilka lag jag tror kommer göra bra ifrån sig respektive floppa och vilka som har störst chans att ta hem de olika titlarna som står på spel. Det är rätt skoj att plocka fram det efter säsongen och se hur fel man hade!! Vissa saker stämmer rätt bra medan annat är helt fel redan efter Kuusamo. Men jag brukar ju inte behöva publicera det!! Vad jag tror om just mina favvisar lär inte vara så intressant men resten kommer här.

Totala världscupen:

• 1. Simon Ammann. Riktigt bra de senaste fyra åren och säkert revanschsugen efter förra säsongen. Skulle kunna vinna precis vad som helst den här säsongen (förutom Skidflygnings-VM). Det är åter OS på nordamerikansk mark... Eller är jag överoptimistiskt bara för att jag vill att det ska bli så?
• 2. Gregor Schlierenzauer. Men han skulle lika gärna kunna vinna igen... Verkar inte kunna hoppa dåligt... Kan samla flera medaljer i år.
  
• 3. Harri Olli. Bra men det räcker nog inte ända fram. Han brukar inte ha marginalerna på sin sida. Men kan mycket väl ta någon OS-medalj.
• 4. Robert Kranjec. Är lite tveksam till att placera honom så pass högt upp. Att han är en riktigt bra skidflygare och en bra sommarhoppare råder det inget tvivel om, men håller det en hel vintersäsong? Lär vara med och fajtas om medaljerna under flyg-VM på hemmaplan i vår.
• 5. Anders Jacobsen. Saknar någon bra motivering...
• 6. Thomas Morgenstern. Tippade att han skulle göra en "svag" säsong förra året och det stämde rätt bra. Säger samma sak i år, men en svag säsong i Morgimått mätt räcker ändå till topp tio i totalen...
• 7. Denis Kornilov. Valet stod mellan honom och Vassiliev. Är lite orolig att jag litat för mycket på sommarens resultat men Kornilov har varit lovande länge. Kommer stora vintergenombrottet i år?

Hade egentligen tänkt skriva en topp-10 men det får räcka så här. Och det blev en lite trist lista med väletablerade hoppare...

Vierschanzentournee / Backhopparveckan:
Simi eller Schlieri är väl inga vågade gissningar. Sen ska man nog inte räkna bort Janne Ahonen, han har ett antal gånger visat att han har psyket som krävs för att vinna turnén. Och om han nu dessutom bara ska hoppa de mest intressanta tävlingarna så lär han komma extra laddad dit.

OS:
Simi, Schlieri, Harri Olli (men inte guld), Vassiliev eller Kornilov. Kanske kan Morgi ta sig i kragen och hoppa hem en medalj. Rutinerade Malysz och Ahonen bör aldrig räknas bort. Eller så blir det en överraskningsseger á la Benko 05. Österrike kommer vara storfavoriter till lagguldet...

Skidflygnings-VM:
Schlieri lär bli ruskigt farlig. Harri Olli och flera av norrmännen likaså. Kranjec är en riktig flygare och dessutom på hemmaplan...

Lagen:

• Österrike: De lär väl ta hem lagtotalen som vanligt. Har alltid ett starkt lag trots att de inte längre får fram superstjärnejuniorer på löpande band. Hur bra är Wuff i år?
• Norge: Har haft en liten generationsväxling senaste åren och kan nog komma starkt den här säsongen.
• Finland: Känns som om de har en del osäkra kort och är väldigt svårtippade. Hur stark är Happonen efter skadan? Och hur bra är egentligen Ville Larinto som vi inte fick se i somras? Hela laget kan säkert stärkas av att Ahonen är tillbaka men det känns som om de saknar bredd.
• Ryssland: Har sin intressanta tränarduo Steiert/Schödler och speciellt Vassilliev och Kornilov har gjort en del riktigt bra resultat. Kan bli spännande att se.
• Tyskland: Hoppas på att Uhrmann kan göra en bra säsong som ju kan blir hans sista... :( Tyskarna får nog, liksom de senaste säsongerna, svårt att leva upp till de alltid höga förväntningarna som ställs på dem. De har rysligt svårt att hitta någon junior som på allvar kan slå igenom i världscupen. Är det dax för Andreas Wank?
• Schweiz: Det är den gamla vanliga visan... De har sina två superstjärnor men sen är det väääldigt tunt. Flera hoppare verkar ha en negativ utvecklingskurva (Antoine, Rémi mfl) men de har en intressant trio i juniorerna Marco Grigoli/Pascal Egloff/Adrian Schuler som säkert kan ta en del CoC-poäng i vinter. Världscupen känns dock fortfarande några nummer för stor för dem. Vet inte om de kommer få chansen där i vinter men det känns i alla fall som om Schweiz vill skicka ett helt lag till OS.
• Japan: Har en intressant mix av unga och gamla hoppare. De har äntligen fått fram ett starkt gäng med yngre hoppare men hur länge kan egentligen Kasai och Okabe fortsätta att hoppa bra?!
• Slovenien: Robert Kranjec är given i laget men annars känns det inte som om någon kan känna sig helt säker på sin plats. Vill verkligen att de ska lyckas i år men vet inte om jag vågar hoppas. Har trott på slovenerna så många gånger förr och blivit besviken... Genombrott för Peter Prevc kanske?!
  
• Polen: Har oxå börjat få fram en hel del yngre hoppare men det känns som om det är lite för tidigt för stordåd ännu. Eller? Kan vi få se en polack som årets nykomling? En Kot eller en Mietus kanske.
  
• Sverige: Läget ser tuffare ut än vanligt nu när både Johan och Andreas slutat. De kan få det tufft att kvala in i världscupen. Noll poäng, tyvärr...
• Tjeckien: Janda är långt ifrån storformen han hade för några år sedan och Koudelka brukar hoppa som bäst på sommaren... Tror ändå att det blir den sistnämnde som samlar flest poäng i det tjeckiska laget.
• Frankrike: Har några intressanta hoppare. Jag har under flera år tänkt att i år kommer vi nog få se ett riktigt genombrott för någon av dem men börjar undra om det verkligen kommer. Det går väldigt mycket upp och ner.
• Resten: Vet att jag inte nämnt alla nationer. Vi kommer säkerligen att få se både Kazakstan, Ukraina, Italien och USA i poänglistan och kanske några till...

Vad tror ni? Har jag helt fel? Såg det det redan kommit in en del kommentarer om detta på förra inlägget. Jätteskoj, skriv gärna fler!

11 dagar till premiären

Nu är det bara 11 dagar kvar till säsongspremiären i Kuusamo, 10 dagar till kvalet. :-) Janne Ahonen lär finnas med bland de åtta finska hopparna i startlistan! Det ska verkligen bli intressant.

Bland andra finnarna och Jernej Damjan har redan hoppat på snö i Rovaniemi. Österrikarna har haft fysträning på varmare breddgrader medan flera andra nationer verkat stå på kö för snöhopp i Lillehammer. Lilla backen där skulle vara hoppklar idag och stora backen på tisdag eller onsdag.

Jag hoppas att alla interna uttagningstävlingar faller väl ut så att alla mina favoriter finns med i startlistan nästa helg (och än viktigare i Engelberg). Det är nervöst med favoriter som inte är helt givna i sina lag...

FIS har beslutat att reglerna från i somras bara ska gälla under Team Tour & Nordic Tournament. Vi kan alltså förvänta oss lite vindlotteri och utdragna tävlingar den här vintern oxå... Kombinerarna ska dock köra med de nya reglerna hela säsongen (försökskaniner?!?) så vi kommer ändå kunna se hur det fungerar.

Tre veckor till premiären

Nedräkningen har börjat. I väntan på att den nya säsongen ska börja tänkte jag publicera min favoritbild från Engelberg förra vintern. Bara tre veckor kvar till Kuusamo nu. Tiden går väldigt snabbt, det känns som om sommaren precis tagit slut. Premiären är alltid extra intressant för den brukar ge en fingervisning om hur resten av säsongen kommer se ut. Längtar verkligen.

Wolfgang Loitzl har utsetts till årets idrottsman i Österrike (före Schlierenzauer). Skoj, unnar honom all framgång. Återstår bara att se ifall förra vintern var hans säsong i rampljuset eller om han kan fortsätta på samma sätt. Det kanske är en av de frågor vi delvis kan få ett svar på redan i Kuusamo...

Just nu är det annars väääldigt tyst. Antar att lagen börjar jaga snö snart... Det blir säkert inga problem i år. Vissa fick till och med ofrivilligt tidig snöträning i år. När de slovenska kombinerarna kom till Zakopane för en månad sedan för att träna på plast möttes de av en vit backe. *s* Vet dock inte om backen hann göras hoppduglig under tiden de var där.